李绅，字公垂，祖籍亳州谯县，生于湖州乌程县。他是中唐时期重要的政治家、诗人。李绅出身官宦世家，但幼年丧父，由母亲教导，刻苦攻读。青年时期，他目睹民间疾苦，心怀悲悯，创作了流传千古的《悯农二首》，其中“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”深刻揭示了农民劳作的艰辛与粮食的珍贵，语言质朴却震撼人心，成为后世传诵的经典，奠定了其“悯农诗人”的地位。唐宪宗元和元年，李绅考中进士，步入仕途。他历任国子助教、校书郎等职，后受到唐穆宗赏识，进入翰林院，担任翰林学士，参与机要。此后仕途显达，累官至中书舍人、户部侍郎等要职。唐武宗会昌二年，李绅官拜宰相，封赵国公，达到了政治生涯的巅峰。后出任淮南节度使。在文学上，李绅是唐代“新乐府运动”的先驱和重要参与者，与元稹、白居易交往密切，共同倡导诗歌应反映社会现实、关注民生疾苦。其诗作除《悯农》外，还有《莺莺歌》等具有一定影响。然而，史书对其晚年记载存在争议，《新唐书》等称其渐趋豪奢、为官严酷（“所至务为威烈，或陷暴刻”），与其早期悯农形象形成反差，故后世对其评价毁誉参半。李绅于唐武宗会昌六年（846年）在扬州逝世，享年七十五岁，谥号“文肃”。