很久很久以前，有一个古老的村庄，每到冬天的最后一天，就会出现一个可怕的怪兽——年。它头长尖角，眼睛像铜铃般大，嘴巴张得能吞下一头牛。年兽会在夜晚闯入村庄，破坏房屋，吞吃牲畜，甚至伤害村民，大家都非常害怕它。有一天，村里的智者召集大家开会，商量怎么对付年兽。大家想了很多办法，但都没有成功。直到有一天，一个聪明的小孩提出了一个主意。他说：“我听长辈们说过，年兽最怕红色、火光和巨大的声响。我们可以用这些来吓跑它！”村民们觉得这个主意不错，于是大家开始准备。他们把红纸剪成各种形状，贴在门窗上；把红布做成旗帜，挂在屋顶上；还准备了许多爆竹和火把。除夕夜，年兽又来了。它看到村庄里一片红彤彤的，感到非常奇怪。它走进村子，突然听到“噼里啪啦”的爆竹声，看到村民们拿着火把，大声呼喊。年兽被吓坏了，它捂着耳朵，转身就跑，再也没有回来。从那以后，每到除夕夜，人们都会贴红对联，挂红灯笼，燃放爆竹，庆祝胜利。这个习俗一直延续到了今天，成为春节的重要传统。