生命初始，肺的发育便在胚胎中悄然启动。怀孕第4周，原始咽尾端腹侧壁内胚层细胞增殖，形成原始肺芽，宛如生命的呼吸种子。不久后，肺芽分为左右两支，开始反复分支，构建起支气管树的雏形，从主支气管到细支气管，逐级分化，如同大树不断长出枝桠。到胎儿第24周，肺发育进入关键阶段——腺泡期，肺泡开始形成。最初，肺泡只是简单囊泡，随后数量激增，形态愈发复杂。囊泡壁逐渐变薄，毛细血管网密布，与肺泡紧密相连，构成气体交换的核心——气血屏障。虽然此时胎儿未接触外界空气，但在羊水中的呼吸样运动，推动着肺进一步发育成熟。随着新生儿的第一声啼哭，空气涌入，肺发育迎来全新阶段。肺泡在气体刺激下扩张，型肺泡细胞分泌表面活性物质，降低肺泡表面张力，维持肺泡稳定。此后，在儿童成长期，肺持续生长，肺泡数量增加、体积增大，弹性与功能不断完善，直至青春期基本发育成熟，成为人体高效的气体交换器官，日夜坚守，为生命输送氧气、排出二氧化碳 。