接上文，当大周天正子时采药入炉升鼎后，所用火候，更以“绵密寂照”为上乘功法。其法，就意念言，最要心中寂寂观照，常定常觉，听凭中丹田和下丹田鼎、炉里的“大药”上浮下沉，氤氲灵活；就呼吸言，亦须一任自然往来，密密细细，沉而调匀，来不得半点儿的粗急。如此日久功深，待至神气成“圣胎”，就可过渡到“上关炼神还虚”的最后阶段了。内丹功法精气运行的过程称为“河车搬运”。河车分为小河车、大河车、紫河车。小河车为元气从肾传肝，从肝传心，从心传脾，从脾传肺，从肺传肾的五行循环，周而复始，“龙虎交战”而变“黄芽”的过程。大河车为元气从尾闾开始，历经督脉的下、中、上“三关”，任脉的下、中、下“三田”，“抽铅填汞”而成“大药”的过程，亦即“小周天”收功、“大周天”起始阶段的功夫。紫河车为“紫金丹成”时的高级阶段循环功法。此时“纯阴下降，真水自来；纯阳上升，真火自起。一升一沉，相见于十二楼前，颗颗还丹，而出金光万道，为紫河车也”（《西山会真记》）。完成中关炼气化神一般需三百天，故称“十月关”。炼神还虚为上关，又称九年关。是内丹修炼的第四阶段。炼神还虚为道教全真修炼法最高境界，有融合儒、释、道之妙。炼神还虚的“虚”指超越语言思虑，与道合为一，与宇宙同体，入于虚空，故在丹经中常以“”代虚。所谓“九年”，借用佛教禅宗达摩面壁九年的典故，以喻此阶段纯入性功，常定常寂，一切归元。这一阶段，应将意守的重点由中丹田转到上丹田泥丸宫。以天地宇宙为“鼎”，以上丹田为“炉”。其时炉中自守，主要为由“大药”而化成圣胎的“婴儿”。“婴儿”需要哺乳、抚养、训练，故而对于此时一连串的功法，纯由意想而成，以达“出神”而趋于物我同化、常定常寂、一切归元的目的。