人正常所用的，是以心生神、神生气、气生精，由精产生身体的变化，来构成完整的生命活动。修炼都是往回走，逆反而上，从精到气到神到心。通过炼神达到元神，通过炼气到达元炁，通过炼精到达元精。一般都是先练型，通过对身体的自我调整实现整体平衡，让心神与肉体的结合也达到平衡，这是当初阶段的炼精之法。所以修炼时要求身体端正，使中脉竖直。人在心理上端正、清静与安详，并使练形达到平衡，有了这些基础之后就可以炼精。此精指的是筋脉皮骨等肉体的一切，也包括生殖之精。其基本过程是通过炼精化成后天之气，通过炼气达到元炁，通过元炁炼元神。要注意的是，气没有炼到元炁的层次不能养元神，所以有炼气而还神之说。元炁跟神相合，才能达到元神的位置，之后才进入命胎阶段。也只有达到命胎阶段时，才能涉及到生命本身进行修持，方能进入修持阶段。在元炁以前都是修炼点年，练精化气时期只能称为养生阶段。做到心理安静，神态安详，从身体到心理都比较健康，这是养生的内容，即能够养护与照顾自己的生命。