太史公司马谈说：精神，是生命的根本；形体，是生命的载体。精神过度消耗就会枯竭，形体过度劳累就会疲惫致死。精神和形体过早衰老，却想要与天地一样长久，这是闻所未闻的。所以人之所以能生存，依靠的是精神；精神所寄托的，是形体。精神与形体分离就会死亡，死去的人不能复生，分离的二者无法再返回原样，所以圣人很重视这个问题。养生的方法，有总的要领和根本宗旨，如果不能领会其中的关键，只要思考时常常与世俗的观念相反，那么就能暗中踏上正确的道路，获得超过一半的养生功效。有心养生的人，能不仔细体察这些道理吗？《老君尹氏内解》说：唾液，漱动时是醴泉，汇聚起来成为玉浆，流动时称为华池，散开时是精汋，降下时化作甘露。所以口称为华池，其中有醴泉，漱动后咽下，能灌溉脏腑、润泽身体，使百脉畅通，滋养万神，四肢关节、毛发都依赖它得以生长。《中经》说：安静的人长寿，躁动的人早夭。但安静却不懂得保养也会减损寿命，躁动若能合理调养也可延年。然而安静容易把控，躁动难以自持，若能完全顺应保养的适宜方法，那么安静之人能养生，躁动之人也能养生。韩融（字元长）说：酒，是五谷的精华，味道至美，但也能损害人。美好的事物难以把握且容易过度，调养性情时对此应谨慎对待。邵仲堪说：五谷能充实身体，却不能延长寿命；各种药物能治疗疾病、延年益寿，却难以入口甘甜。既能充实身体又口感良好的东西，是世俗之人所珍视的。虽苦口却能延年的药物，是道士所看重的。《素问》记载：黄帝问歧伯说：我听说上古时期的人，年纪都能活到百岁，而且行动不见衰退（这是说他们血气依然旺盛）；如今的人，刚到五十岁行动就都衰弱了，是时代不同了呢？还是人们自身有所失当呢？歧伯回答说：上古时期懂得养生之道的人，取法于阴阳变化，符合养生的方法和技巧（比如房中交接的方法），饮食有节制，起居有规律，不随意妄为，所以能使形体与精神协调统一，尽享天年，寿命超过百岁。如今的人却不是这样，把酒当作水来饮用，把胡作非为当作常态，醉酒后行房事，因纵欲而耗尽精气，因喜好而散失真气，不懂得保持精气盈满，不按时调养精神，只求一时内心畅快，违背阴阳规律，生活起居毫无节制，所以五十岁就衰老了。