苏轼，北宋文豪，四川眉山人。20岁中进士，名动京城。元丰二年（1079年），因“乌台诗案”遭遇人生转折。当时苏轼调任湖州，上奏《湖州谢上表》中“难以追陪新进”等语，被御史台指控为讽刺朝政。他们搜集苏轼过往诗作，附会成反对新法的“罪证”。同年七月，苏轼被捕押解进京，关入御史台狱130天，甚至面临斩刑。幸得王安石上书“岂有圣世而杀才士乎”，其弟苏辙愿以官职赎罪，曹太后也出面干预，宋神宗最终从轻发落，将苏轼贬为黄州团练副使。谪居黄州期间，他心中忧愁无从述说，便游山玩水以放松情绪，写下《念奴娇·赤壁怀古》。晚年他在《自题金山画像》中写道：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州。”周瑜，东汉末年名将，字公瑾。他年少时与孙策结为好友，助其平定江东。孙策遇刺后，周瑜辅佐孙权，力主抗曹。建安十三年（208年），34岁的他作为联军统帅，在赤壁之战中以火攻大破曹操，奠定三分天下基础。周瑜不仅军事才能卓越，且雅量高致、精通音律，时称“曲有误，周郎顾”。苏轼与周瑜，一文一武，相隔近千年。苏轼在人生失意时追忆周瑜的功业，感叹自己“早生华发”。正是这份对英雄的仰望与对命运的感慨，催生了千古名篇。